В 1908 году, в эпоху правления династии Цин, на престол восходит трёхлетний Пуи. Мальчика-императора почитают как живого бога. Ему дозволено абсолютно всё, за исключением единственного — выхода за стены императорской резиденции.
За пределы Запретного города не проникает ветер глобальных перемен, бушующий во внешнем мире. Однако судьба последнего императора Китая неразрывно вплетается в масштабную историю двадцатого столетия.